Бедная Лиза

Сюжет начинается с описания Данилова монастыря, где монахи и старцы пытаются уйти от мирской жизни. Лиза живёт с престарелой матерью, которая нуждается в том, чтобы девушка выполняла всю работу по дому и зарабатывала деньги на их содержание.

Лиза часто ездит в Москву продавать ландыши. Во время одной из поездок мужчина предлагает ей гораздо больше денег, чем стоят цветы, и просит, чтобы впредь она продавала свои цветы только ему. Это беспокоит её мать, но когда мужчина приходит в дом и обещает, что ей больше не нужно ездить в Москву, потому что он будет приходить покупать цветы прямо домой, он завоёвывает и доверие пожилой женщины.

Этот мужчина, Эраст, спускается по реке на лодке в то самое время, когда Лиза совершает прогулку. Её чувства усиливаются по мере того, как они разговаривают. Он смотрит на девушку как-то по-особенному, и она очаровывается этим, полностью влюбляясь. Эрасту нравится её невинная любовь к нему. Он запрещает рассказывать матери об их встрече в тот вечер.

Лиза и Эраст продолжают тайно встречаться. Когда чувства достигли пика, Лиза вступила в связь с возлюбленным, однако после Эраст больше не видит её прежней, и детская невинность, которая его так привлекала, исчезла. Постепенно они видятся всё реже.

Однажды Эраст сообщает Лизе, что идёт в армию. Лиза расстроена, у неё разбито сердце, и она хотела бы поехать с ним, но не может оставить мать. Эраст обещает вернуться.

Через два месяца Лиза едет в город, там она встречает Эраста, который женился на богатой вдове средних лет, проиграв все собственные деньги в карточные игры. Он пытается откупиться от Лизы, дарит ей сто рубинов. Она бежит домой и отдаёт рубины другой крестьянке. Убитая горем, Лиза топится в реке. Её мать тоже умирает, а Эраст остаётся бедным и несчастным, рассказывая о Лизе всем