Заколдованное место

Рассказчик, дьячок одной церквушки, рассказал историю, которая произошла с ним в раннем детстве. Отец его вместе с трёхлетним братом отправился в Крым продавать табак, оставив дома жену, трёх сыновей и старика-деда стеречь баштан.

Однажды вечером к деду подъехали знакомые чумаки. Дед не удержался и тоже начал выплясывать, но у грядки с огурцами ноги будто окаменели — пошевелиться он не мог. 2 Услышав смех, дед оглянулся и понял, что нечистая сила сыграла с ним злую шутку и перенесла на самый конец села, в огород попа.

Заметив зажжённую свечку подле могилки, Максим смекнул, что там, должно быть, зарыт клад. Он отметил место большой веткой дерева и отправился домой.

На следующий день старик пришёл сюда с лопатой, но так и не нашёл заветное место, как ни старался. Нечистая сила водила его кругами, а после начался сильный дождь. Тогда Максим подошёл к заколдованному участку на своём огороде, и «ударил в сердцах заступом». Он вновь оказался возле могилки и принялся копать землю.

Но нечистая сила не оставляла в покое старика — кто-то постоянно чихал, гудел, трещал под самым его ухом, из темноты появились звериные головы, которые его дразнили. Максим не на шутку испугался, однако продолжал настойчиво копать, и вскоре отрыл котёл с кладом. Максим схватил свою добычу и что есть силы припустил домой, прочь от страшного места.

Когда же довольный старик принёс котёл домой, то оказалось, что в нём лежало не золото, а «сор, дрязг… стыдно сказать, что такое».

После этого случая дед это место «загородил плетнём, велел кидать всё, что ни есть непотребного, весь бурьян и сор, который выгребал из баштана». При малейшем же подозрении на странные явления он осенял всё крестным знамением и шептал слова молитвы.

Позже соседи арендовали у Максима огород, но на том проклятом месте ничего хорошего у них не росло.